Toulouse VS Marseille

El fútbol, en su versión más cruel, rara vez da revanchas al tiro. Sin embargo, a solo tres días de esos cuartos de final de la Coupe de France para el bronce donde el Toulouse despachó al Marseille por penales, estos dos rivales se vuelven a ver las caras en el Stadium de Toulouse. El guion cambió de frentón; lo que el miércoles fue una partida de ajedrez táctico, ahora pasó a ser una guerra de desgaste, marcada tanto por el cansancio y el parte médico como por las pizarras.

El Plan Táctico: El Costo de la Copa

El gran cambio táctico para este cruce no pasa solo por el dibujo, sino por las piernas que se necesitan para aguantarlo. Carles Martínez, el DT del Toulouse, se la ha jugado harto por un sistema 3-4-2-1, un esquema pensado para dar seguridad atrás con línea de tres, permitiendo que los carrileros como A. Dønnum salgan rajados de contra. Pero ojo, que este sistema depende caleta de qué tan fiato esté el bloque central y de su físico, una unidad que quedó molida después del esfuerzo de mitad de semana. La lesión confirmada en el isquiotibial del patrón de la zaga, C. Cresswell (3G/2A, 7.00 de nota), es un balde de agua fría. Cresswell ha sido el que amarra esa línea de tres, y su ausencia obliga a mover las piezas, lo que probablemente deje pagando al cabro S. Koumbassa o fuerce a D. Sidibé a retroceder más de lo que le gusta.

Por el lado del Marseille, el cambio de mando le pone más picante al asunto. Con Habib Beye entrando al quite por Roberto De Zerbi, el libreto pasó de una fluidez media caótica a un 4-2-3-1 más ordenadito. Ahora la apuesta es el control y saber cuándo apretar, en vez de andar tentando la presión rival. La vuelta de P. Højbjerg (7.20 de nota) tras su suspensión cayó como anillo al dedo. Su capacidad para manejar los tiempos en el doble pivote deja que los laterales, sobre todo Emerson y un T. Weah que se mete hacia adentro, se proyecten con todo sin miedo a dejar la retaguardia en pelota. Aquí es donde se va a decidir el partido: el nuevo patrón del mediocampo del Marseille manejando los hilos contra una sala de máquinas del Toulouse que anduvo persiguiendo sombras durante 120 minutos hace apenas 72 horas.

El Duelo Clave: Greenwood vs. Una Defensa Parchada

Donde más se nota la diferencia de jerarquía es por la banda derecha del Marseille. M. Greenwood ha sido la gran sorpresa, clavando 14 goles esta temporada con una nota de 7.40 que lo deja como el tipo más peligroso en la cancha. Su manía de enganchar hacia adentro para darle de zurda ya se la saben todos, pero igual casi nadie lo para. Ante una defensa del Toulouse que no tendrá a su mejor organizador (Cresswell) y que quizás tampoco cuente con R. Nicolaisen, el mano a mano de Greenwood se vuelve letal. Si el carrilero izquierdo del Toulouse se va mucho al ataque, McKenzie va a quedar solo contra Greenwood, una movida que perfectamente podría liquidar el partido antes de la hora.

Por el otro lado, el Marseille también tiene su propio dolor de cabeza atrás. El arquero titular G. Rulli está suspendido, así que el suplente J. de Lange tendrá que salir a dar la cara. El Toulouse seguro va a probarlo de entrada. Y. Gboho (6G/2A) se mueve bien por los pasillos interiores y tendrá la orden de pegarle apenas tenga un espacio. Los datos no mienten: el Toulouse mete el 30% de sus goles en los últimos 15 minutos, justo cuando al Marseille más le llegan (12 goles concedidos entre el minuto 76 y el 90). Si los locales aguantan vivos hasta los 80, el peso psicológico del triunfo copero podría hacer que al Marseille le tiriten las piernas.

Realidad Física

No podemos pasar por alto la realidad física de este choque. Ambos planteles se mamaron un alargue el miércoles. El Toulouse promedia solo un 38% de posesión; y correr detrás de la pelota cansa mucho más que tenerla. Con un Marseille que promedia un 62% de posesión en los duelos directos, el equipo de casa enfrenta un factor que potencia el agotamiento. Es de esperar que la intensidad del pressing del Toulouse —que suele activarse cuando la pelota va a las bandas— se vaya a pique después de los 60 minutos. Esto va a dejarle espacios a P. Aubameyang (8G/5A) para que se mande por los callejones entre un central fundido y un carrilero que ya no vuelve.

Veredicto: La Jerarquía le Gana al Cansancio

Aunque el cuento de la "magia de la copa" le pone fichas al local, el análisis frío de la Ligue 1 favorece a la visita. El Toulouse tiene un 0% de victorias contra equipos del Top 6 esta temporada, un dato lapidario que muestra que no les da el cuero para acortar la brecha de calidad en 90 minutos. Pueden pelear un empate contra los del montón, pero ante un Marseille prendido que viene por la revancha de la copa, tienen las de perder.

La baja de Cresswell pesa demasiado como para ignorarla. Desarma toda la estructura defensiva del 3-4-2-1, abriendo grietas que Greenwood y Aubameyang van a terminar de romper. Puede que al Marseille le claven un gol —De Lange no es Rulli—, pero su mayor capacidad para generar peligro y la disciplina que aporta la vuelta de Højbjerg les permitirá controlar el desorden. Los pupilos de Beye se quedan con los puntos y la revancha.