Bahia VS Vitoria

El clásico Ba-Vi no necesita que le inflen los ánimos para encender a Salvador. Sin embargo, el panorama actual de la Serie A ha puesto una presión aún más asfixiante sobre este nuevo cruce en el Arena Fonte Nova. El Bahia salta a su cancha con la mira puesta en un cupo al fútbol grande del continente, mientras que el Vitoria cruza la ciudad peleando con todo para quedarse en primera. Los dirigidos por Rogério Ceni suman 60 puntos, lo que los tiene en el séptimo lugar, a nada de superar al sexto, Botafogo, por ese puesto clave de clasificación a la Copa Libertadores. Al otro lado, los pupilos de Jair Ventura están decimoquintos con 45 puntos. Con el Ceara acechando en la zona de descenso con 43 unidades, los visitantes saben que una noche catastrófica los podría mandar de vuelta al barro del descenso.

Presión en la banca y ajedrez táctico

Rogério Ceni sabe de sobra lo que es la olla a presión del fútbol brasileño, pero las exigencias de la dirigencia del Bahia no aflojan. Estar fuera de los seis primeros no se ve como un logro destacable, sino como un rendimiento frustrante por debajo de lo esperado dada la tremenda inversión en el plantel. Ceni tiene claro que no ganarle al archirrival en casa podría enrarecer el ambiente de inmediato y desatar fuertes rumores sobre su continuidad. Apostará por su 4-3-3 habitual, un sistema pensado para ahogar al rival teniendo la pelota. El historial de este partido favorece harto a los locales en la estadística de posesión, promediando un dominio del 56.8 por ciento.

La batuta creativa recae directamente en el experimentado Éverton Ribeiro. Pese a estar en el ocaso de su carrera, su visión de juego sigue intacta, siendo el nexo entre un mediocampo pragmático y un ataque explosivo con Willian José y la velocidad de Ademir. Atrás, David Duarte y el polifuncional Luciano Juba han sacado la cara, e incluso este último ha aportado con goles a su buen registro defensivo. No obstante, a los de Ceni les pesa una irregularidad que saca canas verdes. Su racha de triunfos y derrotas intercaladas muestra que sufren mucho con las transiciones rápidas; cuando les rompen la primera presión, la defensa queda muy regalada.

El manual pragmático de Jair Ventura

En la otra vereda, Jair Ventura convive con una tensión distinta, casi existencial. Lo contrataron justamente por sus instintos pragmáticos de sobrevivencia. Su misión es una sola: mantener al Vitoria en la división de honor a como dé lugar. Con un bloque 5-4-1 muy arropado atrás, los visitantes se olvidaron de la estética y apuestan por la pura supervivencia. Sus últimos cinco partidos —con tres triunfos y dos empates— demuestran que el plan aguerrido de Ventura está dando frutos justo a tiempo. Ese bloque bajo invita al rival a venir, pero mata los espacios a las espaldas de la defensa, sacando de quicio a los equipos que abusan de la posesión.

Ojo, que no hay que confundir la postura defensiva del Vitoria con pasividad absoluta. Si bien no les complica entregar la pelota, son despiadadamente directos cuando la recuperan. Los datos históricos del frente a frente revelan algo curioso: pese a tener mucho menos el balón, el Vitoria siempre remata más que su rival, promediando 14.8 tiros contra los 11.5 del Bahia por partido. Este volumen ofensivo nace de pases verticales y rápidos. Los volantes Dudu y Matheuzinho han aportado goles claves últimamente, llegando por sorpresa desde atrás. Por las bandas, lo que invente Erick —que lleva dos asistencias vitales en sus últimos tres partidos— será fundamental para pillar mal parada a la defensa del Bahia.

Disciplina, hostilidad y veredicto final

No se puede analizar un Ba-Vi sin hablar de la guapeza y la hostilidad del clásico. El registro disciplinario parece un parte de guerra: un promedio de 6.8 tarjetas por partido, con una roja mostrada en más de la mitad de sus cruces (0.55 por juego). El árbitro estará bajo la lupa desde el primer minuto. Para el Bahia, mantener la cabeza fría es algo que no se transa. Su mayor jerarquía técnica solo va a lucir si el partido sigue siendo de 11 contra 11. Ceni debe asegurar que sus volantes, sobre todo Jean Lucas y N. Acevedo, midan su agresividad al momento de cortar las contras que arme Gabriel Baralhas.

Lo que hay en juego hoy va a marcar el trámite. El Bahia va por la gloria, desesperado por meterse en la pelea de Libertadores y bajar al Botafogo. El Vitoria se juega la vida, sabiendo que el Ceara e Internacional les están pisando los talones en el fondo de la tabla. El cerrojo de Ventura va a desesperar a los locales, y la tensión en el Arena Fonte Nova seguro llegará al límite pasando la hora de juego. Se espera una batalla de harto roce y desgaste, con muchas interrupciones, faltas tácticas y contragolpes explosivos.

Al final, la jerarquía individual de los locales debería inclinar la balanza. El repunte del Vitoria es súper meritorio, pero colgarse del arco los noventa minutos contra un equipo que tiene la claridad de pase de Éverton Ribeiro suele terminar en capitulación. El Bahia va a dominar el balón, buscará pacientemente por las orillas y terminará forzando el error de una defensa visitante cansada. Todo apunta a un triunfo apretado y sufrido de los locales, que les permita seguir soñando con la copa y mande a su archirrival directo a sufrir en la pelea por no bajar.